Cataratas
Las cataratas son la opacificación del cristalino que disminuye significativamente la visión. A nivel mundial, las cataratas son la principal causa de ceguera, cuatro de cada diez personas mayores de 60 años las padecen.
Las cataratas son curables. Mediante una sencilla operación, pueden removerse.
El cristalino es una lente transparente situada en el interior del globo ocular, cuya función consiste en realizar el enfoque del ojo para las distancias de los objetos. Cuando el cristalino pierde transparencia, disminuye la entrada de luz reflejada en los objetos, sobre la retina, disminuyendo la calidad de la visión gradualmente.
Población de riesgo de cataratas en el hiv:
Hay distintos tipos de cataratas, pero las de mayor frecuencia son las seniles, que afectan a personas mayores de 60 años. También existen las cataratas congénitas.
No se conocen las causas exactas por las cuales se producen las cataratas, auque se determinaron algunos factores, como la exposición a rayos X, a radiación ultravioleta intensa, la aparición de ciertas enfermedades oculares inflamatorias, la acción de ciertos fármacos como los corticoides, complicaciones en casos de diabetes, etc.
Sintomatología de las cataratas:
La luz que entra al ojo debe pasar a través del cristalino, y cualquier zona del mismo que no sea transparente, dificultará por tanto la visión.
Cuando la iluminación es intensa, la pupila se contrae como protección, estrechando el cono de luz que penetra en el ojo, y de este modo no consigue atravesar fácilmente la catarata. Por este motivo, las luces intensas provocan molestias a quienes padecen cataratas, que perciben halos alrededor de las luces, así como brillos y dispersión de luz.
El posicionamiento de la catarata está relacionado con la gravedad de la disminución de la visión. Las cataratas ubicadas en la parte posterior del cristalino, presentan problemas frente a la luz intensa, y como la opacidad está en el punto de cruce de los rayos lumínicos, es la que afecta mayormente la visión. Sin embargo, la catarata ubicada en el centro del cristalino, puede ofrecer una mejoría inicial en la visión, porque obliga a que la luz sea enfocada nuevamente, mejorando la visión de los objetos cercanos al ojo.
Las cataratas no son dolorosas, pero pueden provocar una hinchazón en el cristalino y mayor presión ocular (glaucoma), lo cual sí resulta doloroso.
Tratamiento de las cataratas:
El diagnóstico se realiza mediante examen oftalmológico, y se determina la exacta ubicación de la catarata y su grado.
El tratamiento indicado para las cataratas es la cirugía, pero existen tratamientos alternativos, que presentan soluciones transitorias.
Las gafas y las lentes de contacto, representan una mejora en la visión. Las drogas que mantienen la pupila dilatada pueden ayudar a los pacientes que no presentan indicios de glaucoma. Utilizar gafas de sol, emplear lámparas especiales que eviten los reflejos, mejora la visión.
La cirugía de cataratas es apta para personas de cualquier edad, no requiere anestesia general, ni internación. El procedimiento quirúrgico consiste en la extirpación del cristalino y se inserta una lentilla de silicona o plástico. Si se realza la extirpación sin sustitución por una lentilla, el paciente deberá recurrir al uso de lentes de contacto en sustitución del cristalino perdido.
La cirugía de cataratas es muy frecuente y segura, y raramente se presentan complicaciones. Los cuidados postoperatorios incluyen el uso de gotas o pomadas, para prevenir infecciones, favorecer la cicatrización, y reducir la inflamación. Durante un tiempo, se protegen los ojos con gafas o un escudo de metal. Los controles médicos se realizan al día siguiente a la operación, y luego semanalmente, durante un mes y medio.
Puede ocurrir ocasionalmente que el paciente experimente una opacidad en la lentilla, luego de algunas semanas o años del implante. Pero este problema se trata usualmente con láser.
