El calcio es el mineral con mayor presencia en el organismo, el 99% del calcio se concentra en los huesos y dientes, el 1% restante, se encuentra distribuido entre las células musculares, los líquidos intersticiales, y el torrente sanguíneo.
Tanto la descalcificación como el exceso de calcio, son perjudiciales para la salud, porque participa de la coagulación, de la permeabilidad de las membranas, es un regulador nervioso y neuromuscular, que modula la contracción muscular(incluida la frecuencia cardiaca), la absorción y secreción intestinal y la liberación de hormonas. El calcio está asociado a la presencia de fósforo, y la absorción de uno depende de la presencia del otro en el organismo. La descalcificación se incrementa por el consumo de café, alcohol, y la carencia de vitamina D, ácido clorhídrico en el estómago y ejercicio, también por el estrés. La osteoporosis es un claro indicador de la falta de calcio.
Función del calcio y descalcificación:
Son numerosas las funciones del calcio.
• Fortifica y rigidiza huesos, dientes y encías.
• Regula la frecuencia cardiaca y la transmisión de impulsos nerviosos.
• Disminuye la presencia de colesterol en sangre.
• Previene calambres musculares, pues el músculo emplea el calcio para realizar movimientos y contracciones. Favorece la actividad neuromuscular.
• Favorece la coagulación de la sangre.
• Previene enfermedades como el cáncer.
• Reduce la tensión arterial.
• Previene la osteoporosis.
• Favorece la activación de determinadas enzimas.
• Mantiene la permeabilidad de las membranas celulares.
• Contribuye a la salud de la piel.
La descaslcificación:
La alimentación inadecuada, la disminución de la absorción intestinal o la excreción aumentada de calcio, conducen a la descalcificación.
La descalcificación se caracteriza por:
• Dolores articulares.
• Hormigueos y calambres musculares.
• Ritmo cardiaco anormal y palpitaciones.
• Convulsiones y deterioro cerebral.
• Depresión.
• Fragilidad en las uñas, uñas quebradizas.
• Alteraciones cutáneas.
• Dientes defectuosos.
• Aumento del colesterol sanguíneo.
• Hipertensión arterial.
• Entumecimiento de los miembros superiores e inferiores.
• Raquitismo.
• Osteoporosis.
También hay enfermedades asociadas a la descalcificación, como las alergias, insuficiencia renal, colitis, trastornos hormonales. En estos casos, se puede administrar suplementos de calcio, bajo estricta vigilancia médica.
Entre los factores que favorecen la absorción de calcio están: la vitamina D; consumo dosificado de calcio, para facilitar la absorción; ejercicio moderado, favorece la absorción del calcio.
Los factores que afectan la absorción de calcio son: ejercicio vigoroso; edad avanzada, es necesario consumir más calcio; consumo de bebidas gaseosas con alto contenido en fósforo, impide la absorción del calcio (por este motivo, es muy importante que la leche no sea sustituida por gaseosas, para evitar la descalcificación en niños); el exceso de magnesio, zinc y fósforo disminuye la presencia de vitamina D y por tanto, la absorción de calcio; el alcohol disminuye la absorción intestinal del calcio, el consumo de café disminuye la absorción; la sal y las proteínas aumentan la excreción de calcio. Debe entonces, cuidarse la ingestión de alimentos que impiden la correcta absorción del calcio, para evitar la descalcificación.
